SpaceX : que devez-vous savoir sur cette station spatiale privée ?
SpaceX est une société de vols spatiaux privée qui met des satellites en orbite et livre des cargaisons et, plus récemment, des équipages à la Station spatiale internationale (ISS). Il a été la première entreprise privée à envoyer un cargo vers l'ISS, le faisant en 2012. Nous vous proposons de découvrir dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur la station spatiale SpaceX.
À qui appartient la station spatiale SpaceX ?
Pour plus d’information concernant les livraisons de matériels militaires de la station SpaceX, rendez-vous sur le site ncseonline.org. SpaceX a été fondé par Elon Musk, un homme d'affaires et entrepreneur né en Afrique du Sud. À 30 ans, Musk a fait sa fortune initiale en vendant ses deux sociétés prospères: Zip2, qu'il a vendue pour 307 millions de dollars en 1999, et PayPal, qu'eBay a acheté pour 1,5 milliard de dollars en 2002. Après, il décida que sa nouvelle grande entreprise serait une société spatiale privée. Au départ, Musk a eu l'idée d'envoyer une serre, baptisé Mars Oasis, sur la planète rouge.
Il avait pour objectif de susciter l'intérêt du public pour l'exploration spatiale tout en fournissant une base scientifique sur Mars. Cependant, le coût se révéla être trop élevé, et à la place, il a lancé une société de vols spatiaux appelée SpaceX, maintenant basée dans la banlieue de Los Angeles à Hawthorne, en Californie. Il y avait un scepticisme quant à sa réussite, ce qui a persisté pendant les premières années de SpaceX.
Les fusées SpaceX sont-elles spéciales ?
Les progrès en fusée sont progressifs. La science fondamentale des fusées à combustible liquide n'a pas beaucoup changé depuis l'époque de Robert Goddard. Les avancées se font à la marge et Musk y va bien. Ses fusées sont modulaires : le Falcon est un single modèle de moteur; le Falcon 9 en possède neuf; le Falcon Heavy, qui n'a pas encore volé, en aura 27, répartit en trois groupes de neuf moteurs.
Cela rationalise la production de la même manière que la construction de différentes carrosseries sur des châssis similaires permet de réduire les coûts pour les constructeurs automobiles. Environ 80% des pièces de toute fusée SpaceX sont fabriquées dans l'usine de l'entreprise, ce qui réduit le coût de l'externalisation. En somme, SpaceX fait partie des meilleures stations spatiales dans le monde et ayant à sa tête un homme d’affaires très entreprenant.